Traverser l’Europe au volant d’une voiture électrique, de Berlin à Madrid, pour prouver que l’électrique est imbattable sur les longues distances : le pari était ambitieux. Sur le papier, tout semblait jouer en faveur des batteries. Sur la route, la réalité a été un peu plus nuancée… et plutôt surprenante pour les défenseurs du diesel.
De la Gigafactory à la route
Tout a commencé à Berlin, à la sortie de la Gigafactory de Tesla. Un petit groupe de journalistes automobiles, carnet de notes en poche et café à la main, a pris le volant de deux modèles récents : une Tesla Model Y Long Range RWD et une Model 3 Highland Long Range. Direction Madrid, soit environ 2 500 km à travers l’Allemagne, la France et l’Espagne.
Sur le trajet, les arrêts recharge étaient programmés tous les 200 à 300 kilomètres. Le temps d’un espresso, d’un passage aux toilettes, et parfois la voiture n’avait même pas fini de charger. « On avait à peine le temps de sortir les croissants que la batterie était déjà repartie pour 300 km », plaisante l’un des journalistes.
L’itinéraire était géré par le planificateur intégré Tesla, qui privilégie les Superchargeurs tout en indiquant les bornes d’autres opérateurs.
Les chiffres qui bousculent les idées reçues
Pour comparer équitablement, l’équipe a simulé le même trajet avec une voiture essence et une diesel, en se basant sur les prix moyens des carburants publiés par l’Union européenne et sur des consommations réalistes :
- 7 l/100 km pour l’essence
- 5,5 l/100 km pour le diesel
À l’arrivée, surprise : le diesel sort vainqueur. Il revient à 53,62 € de moins que la recharge rapide Tesla, et à 136,61 € de moins que l’essence.
En clair, pour ceux qui veulent parcourir de longues distances le plus vite possible et au moindre coût, le diesel reste aujourd’hui le plus efficace.
Un constat qui fait grincer des dents, surtout quand on sait que l’Agence internationale de l’énergie (AIE) et l’Agence européenne pour l’environnement rappellent régulièrement que l’électrique reste bien plus vertueux sur le plan environnemental sur l’ensemble de son cycle de vie.
Des résultats à relativiser
Ces chiffres, aussi parlants soient-ils, ne racontent pas toute l’histoire. Plusieurs éléments viennent nuancer ce verdict.
D’abord, les journalistes ont utilisé exclusivement les Superchargeurs, les plus rapides… mais pas forcément les moins chers. En rechargeant la nuit sur des bornes lentes, souvent moins coûteuses, l’électrique aurait pu reprendre l’avantage.
Ensuite, il faut regarder au-delà du simple plein. Sur le long terme, les coûts d’entretien d’une voiture diesel restent plus élevés : vidanges, filtres, embrayage, système d’échappement, sans parler des pannes coûteuses. L’Ademe rappelle d’ailleurs que l’entretien d’un véhicule électrique est en moyenne 30 à 40 % moins cher que celui d’un thermique.
Enfin, il y a la question de l’impact environnemental, qui reste un critère décisif pour de nombreux conducteurs. Moins de CO₂, moins de bruit, et une conduite plus douce : autant d’arguments qui continuent de séduire.
Plus qu’un duel, un choix de vie
Au fond, ce road‑trip n’a pas désigné un grand vainqueur, mais il a rappelé une évidence : il n’existe pas de solution universelle.
Pour un commercial pressé qui enchaîne les kilomètres, le diesel garde des atouts. Pour une famille qui recharge chez elle la nuit et roule au quotidien, l’électrique devient imbattable.
Comme souvent en automobile, tout est affaire d’usage, de budget et de priorités. Et c’est peut‑être ça, la vraie victoire : avoir enfin le choix entre plusieurs technologies, chacune avec ses forces et ses limites, pour trouver l’équilibre qui nous ressemble.
David a transformé sa love story avec les moteurs en expertise reconnue sur les circuits et les routes de France. Entre essais exclusifs et conseils techniques, il partage sans filtre ses découvertes pour vous aider à vivre pleinement votre passion automobile. David décrypte pour vous l’ADN de chaque véhicule avec authenticité et précision.
